Petrolio alle stelle: in Usa aumentano i ladri di benzina

Tutto il mondo è paese: sembra incredibile, ma, con il petrolio alle stelle, i ladri americani hanno cambiato abitudini, perchè hanno capito che svuotare autocisterne di benzina rende molto di più che svaligiare appartamenti.

L'assalto all'oro nero ha inizialmente riguardato le pompe di benzina, mentre ora "gli affari" dei soliti noti si stanno concentrando soprattutto sulle autocisterne, in grado di trasportare 300 galloni di carburante.

Il bersaglio preferito sono i camion che trasportano diesel perchè è il piu' "redditizio": costa 4,80 dollari al gallone contro i 4 dollari della benzina senza piombo.

Secondo quanto riferiscono le compagnie di trasporto, i ladri usano pompe ad altra pressione per drenare carburante dalle autocisterne e lo fanno indisturbati mentre gli autisti dormono, in zone isolate e incustodite.

Alle volte sono gli autisti stessi, per arrotondare, a vendere la benzina che trasportano, come ha recentemente confermato Dick Duncan, presidente dell'omonima ditta di trasporto.

E il fenomeno comincia ad incidere pesantemente sui bilanci. Dieci anni fa, in questa stessa stagione, il diesel costava 1,04 dollari al gallone, cioè a dire che il furto di 300 galloni comportava una perdita di poco più di trecento dollari mentre ora l'ammanco supera i 1.400 biglietti verdi.

Ad essere presi di mira sono anche i veicoli industriali che pur non trasportando carburante hanno serbatoi capienti.

In Arizona, ad esempio, i furti di benzina dai veicoli commerciali di U-Haul International, un società che affitta camion, sono raddoppiati, secondo quanto ha riferito il numero due del gruppo, Jason Turcotte, ad un giornale locale. "Ci prosciugano i profitti - ha denunciato Turcotte - e ogni volta che succede non solo dobbiamo riempire di nuovo i serbatoi ma anche riparare i danni provocati ai camion".

A fare affari d'oro, oltre ai ladri, sono infatti le case che producono serbatoi e le officine che li ripristinano.

"Solo nell'ultimo mese ho dovuto cambiare cinque serbatoi - ha detto all'Agi Louis, che lavora in un centro di assistenza per auto a Houston - prima d'ora non mi era mai successo".

Nella maggior parte dei casi si tratta di serbatoi di plastica che non si frantumano e sono facili da bucare. J.P. People, titolare di officina a due passi dalla Galleria, il centro commerciale più grande e più chic della capitale del petrolio, ha raccontato di aver assistito ad un'escalation simile di furti di carburante solo nei primi anni settanta, durante il periodo dell'embargo al Medio Oriente.

I serbatoi in metallo delle auto costano tra i 300 e i 400 dollari mentre per ripristinare quelli in plastica, che si trovano sulle macchine più nuove, ci vogliono circa 500 dollari.

Lo scorso mese la polizia di Denver ha arrestato due sospetti per una dozzina di furti di benzina dalle auto mentre in Texas, un moderno Billy The Kid (il famoso bandito del West) è riuscito a portarsi via in un solo giorno 1.000 galloni di diesel da due diversi distributori.

In Pennsylvania, dei malviventi, hanno svuotato il serbatoio sotterraneo del diesel di una stazione di servizio utilizzando un pickup e un rimorchio con sopra una botte in vetroresina, di quelle che si utilizzano per far fermentare il vino.

21 / 08 / 2008